Παρουσίαση : Octopus Arcade Stick

Λίγα προιόντα, από αυτά που τελικά περνάνε από τα χέρια μου, καταφέρνουν να με εκπλήξουν πριν καν έρθω σε επαφή μαζί τους. Ακόμη λιγότερα, έχουν τα χαρακτηριστικά εκείνα που σε κάνουν να κατανοείς τους λόγους ύπαρξής τους, σε κάνουν να κατανοείς την ποιότητά τους και την τιμή τους. Ελάχιστα όμως από αυτά έχουν θράσος. Αυτό το ακατανόητο θράσος που τα κάνει να διεκδικούν εύκολα στην κορυφή, χωρίς να ζητάνε άδεια από κανέναν, με το καλημέρα που λέμε. Ένα από αυτά είναι και το Octopus Arcade Stick της εταιρίας TR που έχει κερδίσει τον σεβασμό. Και επειδή έχω μεγάλη αγάπη για τα arcade sticks, αυτό εδώ ήρθε για να μείνει.

Το Octopus Arcade Stick (εν συντομία Octopus από εδώ και εμπρός), είναι ένα project της εταιρίας TR που εδρεύει στην γειτονική Τουρκία. Ο σχεδιασμός του ξεκίνησε πριν 3 περίπου χρόνια και ολοκληρώθηκε το 2025 και η πρώτη παρτίδα προιόντων έφτασε στα χέρια όσων το είχαν κάνει προπαραγγελία. Η παρτίδα που έχω στα χέρια μου ανήκει στο δεύτερο κύμα αποστολών και άρχισε να παραδίδεται από τον Δεκέμβριο του 2025 και έπειτα. Η εταιρία έχει κάμποσα χρόνια στην αγορά και εκτός του Octopus, παράγει και μερικά άλλα προιόντα, όλα σχετικά με τον χώρο των video games. Δεν πρόκειται για brand name που θα το δούμε στα ράφια των καταστημάτων, δεν λειτουργεί με αυτόν τον τρόπο. Παρακολουθούσα λοιπόν την πορεία και την παρουσίαση του τελικού προιόντος μέχρι που τελικά με έπεισε να το προπαραγγείλω, μη έχοντας ιδέα για το τι θα παραλάβω και την τεράστια έκπληξη που θα μου έκανε το joystick όταν το έπιασα για πρώτη φορά στα χέρια μου.

Το κουτί του Octopus είναι μαύρου χρώματος με μία πράσινη εκτύπωση στη μέση (ένα χταπόδι που έχει αγκαλιά ένα joystick, από εκεί προήλθε και το όνομά του εξάλλου), είναι λιτό και δεν μαρτυρά αυτό που πρόκειται να ακολουθήσει. Ανοίγοντάς το, βρίσκουμε μία πλαστικοποιημένη σελίδα οδηγιών που είναι ένα κατατοπιστικό quick guide για το joystick. Ακολουθεί το joystick που βρίσκεται πακεταρισμένο σε μαύρο μαλακό υλικό τύπου αφρολέξ και από κάτω ένα καλώδιο, ένα Usb A σε Type C (3 μέτρα μήκος). Αφαιρώντας τα αφρολέξ, έρχεται το πρώτο μεγάλο σοκ. Το Octopus είναι βαρύ. Πολύ βαρύ. Και πως να μην είναι άλλωστε αφού είναι κατασκευασμένο από χοντρό αλουμίνιο, πλαστικό, plexi glass και μια χοντρή πλάκα από μέταλλο που αποτελεί την βάση του. Η όψη του φωνάζει πολυτέλεια, ενώ στην αφή του είναι λείο και κρύο.







Το κυρίως σώμα του όπως προείπα είναι από αλουμίνιο, brushed aluminum όπως συνηθίζουν να το λένε στην αγγλική γλώσσα, η εταιρία το αναφέρει σαν aerospace-grade aluminum. Προσφέρετε σε πέντε (μέχρι στιγμής) διαφορετικούς χρωματισμούς και προσωπικά επέλξα το ασημί χρώμα. Αριστερά και δεξιά προστατεύεται από σκληρά πλαστικά, που μοιάζουν με καπάκια. Στην πάνω επιφάνειά του δεσπόζει ο μοχλός, τα 8 κυρίως κουμπιά του, τα μικρότερα κουμπιά στο πάνω μέρος (start, select, turbo κτλ), τίποτε που δεν μπορούμε να βρούμε σε άλλα προιόντα της ίδιας κατηγορίας δηλαδή. Την διαφορά όμως κάνει μια μικρή oled οθόνη που υπάρχει εκεί. Η ύπαρξη της oled οθόνης εξυπηρετεί σε δύο πράγματα. Αφενώς να παίρνουμε πληροφορίες για τον τρόπο σύνδεσης με την παιχνιδομηχανή/pc και αφετέρου σαν VMU όταν το Octopus είναι συνδεδεμένο με το Dreamcast. Μπορεί να απεικονίσει το εικαστικό του κάθε παιχνιδιού, να δώσει πληροφορίες για τα πυρομαχικά, τη μπαρα ζωής του χαρακτήρα κτλ, όπως ακριβώς κάνει και η VMU της κονσόλας. Και το καλύτερο απ’όλα έχει χώρο για 10 VMU’s. Όταν γεμίσει η μία από αυτές, με συνδιασμό δυο κουμπιών, περνάμε στην επόμενη κ.ο.κ. Μάλιστα υπάρχει και δωρεάν app από την εταιρία στο pc για την οργάνωση των save files.







Ο μηχανισμός του joystick καθώς και τα 8 βασικά κουμπιά του είναι από την ιαπωνική εταιρία Sanwa. Όπου Sanwa βλέπε ποιότητα, ακρίβεια, στοιβαρότητα κτλ. Μία από τις τοπ εταιρίες σε αυτόν τον τομέα. Να αναφέρω επίσης ότι τόσο ο μηχανισμός του joystick, όσο και τα 8 βασικά κουμπιά, μπορούν να αλλαχτούν με κάποια άλλα της επιλογής μας.

Ιδιαίτερη εντύπωση στην αισθητική του Octopus κάνει το μεγάλο κομμάτι από plexi glass το οποίο καλύπτει το εικαστικό που βρίσκεται από κάτω. Το εργοστασιακό εικαστικό μπορεί να αλλάξει εύκολα (υπάρχουν μερικές βίδες που το κρατάνε στη θέση του) και υπάρχουν πολλά σχέδια που μπορεί να επιλέξει κάποιος και να αγοράσει από την εταιρία ή να σχεδιάσει μόνος του ότι επιθυμεί, προσθέτοντας την προσωπική πινελιά του.

Στο μπροστινό μέρος του υπάρχουν δύο διακόπτες και το πάνελ τριπλής σύνδεσης με ένα USB type C, μια 15 pin έξοδο (DB 15) και μια είσοδο για καλώδιο τύπου RJ45. Η καθεμιά εξυπηρετεί διαφορετική συνδεσιμότητα, θα αναφέρθω παρακάτω αναλυτικά.





Στο κάτω μέρος κυριαρχεί μια χοντρή μεταλλική πλάκα, που στις άκρες της είναι κολλημένα από ένα κομμάτι με αντιολισθητικό υλικό που αποτρέπει το Octopus από το να γλυστράει όταν το έχουμε τοποθετημένο πάνω σε επίπεδη επιφάνεια, είτε στα γόνατά μας.





Ξεβιδώνοντας τις βίδες που υπάρχουν εκεί, έχουμε πρόσβαση στο εσωτερικό του όπου υπάρχουν τα ηλεκτρονικά και μηχανικά του μέρη. Την επιμέλεια των ηλεκτρονικών (τα οποία είναι custom, ειδικά κατασκευασμένα μόνο για το Octopus) έχει κάνει η εταιρία Brooks, πολύ γνωστή και ποιοτική εταιρία στον χώρο αυτό. Η καλωδίωση μεταξύ όλων αυτών των εξαρτημάτων είναι υποδειγματική. Από εδώ κάνουμε και ότι τροποποιήσεις/αλλαγές επιθυμούμε σε κουμπιά, μοχλό κτλ. Δεν είναι η πιο άμεση και λιγότερο μπελαλίδικη δυνατότητα για customization που υπάρχει βέβαια, αλλά φυσικά υποστηρίζετε. Στην εικόνα βλέπουμε την αλλαγή που έκανα στον μοχλό, που του δίνει την δυνατότητα να αφαιρείται για πιο εύκολη και ασφαλή μεταφορά.







Καλά όλα αυτά, αλλά μιλάμε για μια σύγχρονη συσκευή. Το ρετρό στοιχείο που υπάρχει εδώ?
Υπάρχει. Και μάλιστα υπάρχει σε αφθονία. Η αγορά μόνο του Octopus δεν αρκεί να αναδείξει αυτό το χαρακτηριστικό του, πρέπει μαζί να αγοραστούν και κάποια έξτρα καλώδια. Αυτά τα καλώδια έχουν τον κατάλληλο ακροδέκτη για να συνδεθούν με την κονσόλα που θέλουμε.





Αναλυτικά, το Octopus μπορεί να συνδεθεί προς το παρόν με τις εξής κονσόλες :
- PlayStation 1/One
- PlayStation 2
- PlayStation 3
- PlayStation 4 / 4 Pro
- PlayStation 5 / 5 Pro
- Xbox Original
- Xbox360
- Nintendo GameCube
- Nintendo Switch
- Nintendo Switch 2
- NES
- SNES
- Nintendo 64
- Sega Saturn
- Sega Mega Drive
- Sega Dreamcast
- PC Engine / TurboGrafx 16
- SNK Neo Geo
- Analogue Pocket
- Supergun
- Mini consoles : PlayStation Classic, Mega Drive Mini, Neo Geo Mini, Astro City Mini
- PC


Η υποστήριξη σε συσκευές δε σταματά καθώς με αναβαθμίσεις στο λειτουργικό του, ενδέχετε να προστεθούν και άλλες κονσόλες στο μέλλον.
Όπως εύκολα καταλαβαίνει κάποιος, δε μιλάμε για ένα τυπικό joystick. Με όλες αυτές τις ευκολίες που προσφέρει, δεν αφήνει περιθώρια να κοιτάξει κάποιος αλλού αν όντως έχει την ανάγκη να επενδύσει τα χρήματά του. Στην ουσία δεν υπάρχει αλλού συσκευή που να προσφέρει ότι το Octopus : ποιότητα/δυνατότητες σύνδεσης/αναβαθμίσεις. Όπως αναγράφει και η εταιρία πολύ σωστά : it’s not a stick, it’s a weapon.

Φτάνοντας στο τέλος αυτής της παρουσίασης, πρέπει να αναφερθώ και στην τιμή του καθώς και συγκεντρωτικά στα θετικά και στα αρνητικά του Octopus.
Το Octopus λοιπόν κοστίζει 450 ευρώ. Δεν το λες φθηνό, αντιθέτως μάλιστα. Η τιμή αυτή είναι μόνο για το joystick και ένα καλώδιο (ένα USB type Α σε type C). Από εκεί και πέρα, αν ο αγοραστής επιθυμεί επιπλέον καλώδια, το κόστος για κάθε ένα από αυτά ανέρχεται στα 15 επιπλέον ευρώ. Φυσικά μη ξεχνάμε τα μεταφορικά και το τελωνείο, καθώς έρχεται από χώρα εκτός Ε.Ε. Αλλά γι’αυτό υπάρχει μια βοήθεια από τον πολύ φιλικό ιδρυτή της εταιρίας, αρκεί να μιλήσετε μαζί του. Επίσης κατά καιρούς υπάρχουν και κάποιες εκπτώσεις για την αγορά του.

Συγκεντρωτικά λοιπόν

Θετικά :
- Απαράμιλλη ποιότητα κατασκευής (κορυφαία υλικά κατασκευής, στοιβαρό, σταθερό, ανθεκτικό, πανέμορφο)
- Εύκολο customization
- Ενσωματωμένη oled οθόνη
- Ενσωματωμένη VMU για το Dreamcast (10*VMU’s)
- Δυνατότητα σύνδεσης με πολλαπλές κονσόλες
- Συχνές αναβαθμίσεις στο firmware με έξτρα δυνατότητες και βελτιώσεις
- Φιλική και προσωποποιημένη εξυπηρέτηση από τον ιδρυτή της εταιρίας

Αρνητικά :
- Η τιμή του. Δε μπορώ να βρω κάτι άλλο ειλικρινά.

Αν κάποιος ενδιαφέρεται να πάρει επιπλέον πληροφορίες, μπορεί να επισκευτεί τον παρακάτω σύνδεσμο : www.trfightstick.com
Τέλος θα ήθελα να ευχαριστήσω τον ιδρυτή της εταιρίας Yunus Emre (aka hursit) για την πολύ φιλική επικοινωνία μαζί μου.