OSSC και Koryuu

Ένα μεγάλο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν σήμερα όσοι επιθυμούν να παίξουν με την αγαπημένη τους ρετρό κονσόλα
σε μια μοντέρνα τηλεόραση, είναι η συνδεσμολογία μεταξύ των δύο συσκευών. Οι τηλεοράσεις των τελευταίων ετών
δεν διαθέτουν μεγάλο πλήθος από αναλογικές εισόδους εικόνας από εξωτερική πηγή πχ το γνωστό από τα παλιότερα χρόνια Scart, 
ακόμη και την αρκετά συνηθισμένη Composite σύνδεση. Οι αναλογικές είσοδοι εικόνας, τείνουν να εξαφανιστούν.
Ένα άλλο ακόμη μεγαλύτερο πρόβλημα που προκύπτει όταν κάποιος καταφέρει να κάνει αυτή την συνδεσμολογία μεταξύ των συσκευών, 
είναι η ποιότητα εικόνας που θα πάρει. Είναι σίγουρο ότι θα είναι φτωχή και γεμάτη από παρεμβολές. Απέχει δηλαδή πολύ από την
ποιότητα εικόνας που θυμόμασταν σε σύγκριση με τις παλιές CRT τηλεοράσεις μας. Αυτό κυρίως έχει να κάνει με τον τρόπο που οι σύγχρονες τηλεοράσεις
επεξεργάζονται και προσπαθούν να μετατρέπουν το αναλογικό σήμα που δέχονται σε ψηφιακό, στην προσπάθειά τους να το απεικονίσουν.
Εδώ έρχονται να βοηθήσουν από πολύ έως καθολικά, οι εξειδικευμένες συσκευές που παρεμβάλλονται μεταξύ της συνδεσμολογίας ρετρό κονσόλας ή υπολογιστή και μοντέρνας τηλεόρασης.
Τα τελευταία χρόνια η retro κοινότητα έχει κάνει άλματα σε πολλούς τομείς και ένας από αυτούς είναι και οι συσκευές αυτές. Στο εμπόριο υπάρχουν αρκετές, από φθηνές 
υλοποιήσεις που απλά κάνουν τα βασικά, έως πιο ακριβές που πραγματικά είναι σε άλλο επίπεδο. Μία από τις πιο αξιόλογες προτάσεις στον χώρο ειναι το OSSC.

 

Τί είναι το OSSC;
To ακρωνύμιο OSSC προέρχεται από το Open Source Scan Converter. Λόγω συντομίας το αποκαλούμε OSSC.
Πρόκειται για μια συσκευή, έναν μετατροπέα (converter), που αναλαμβάνει να κάνει όλη την επεξεργασία του σήματος βίντεο και να την στείλει στο μέσο προβολής μας (συνήθως τηλεόραση ή monitor).
Επίσης, όπως φανερώνει και το όνομά του, πρόκειται για μια συσκευή ανοιχτού κώδικα (open source). Με αυτή την ιδιότητά του, όποιος έχει τις απαραίτητες γνώσεις, μπορεί να επέμβει στον κώδικά του 
και να προσθέσει/αφαιρέσει λειτουργίες με σκοπό να το φέρει στα μέτρα του.

Μορφή συσκευής, παρελκόμενα, συνδεσμολογία κτλ
Το OSSC έρχεται στο κουτί μαζί με το τροφοδοτικό ρεύματος, ένα χειριστήριο με το οποίο το ελέγχουμε από απόσταση και ένα τυπικό εγχειρίδιο χρήσης του.
Η μορφή της συσκευής είναι αρκετά ιδιαίτερη, καθώς δεν εσωκλείεται σε κάποιο κουτί αλλά ειναι ανοιχτού τύπου. Διαθέτει μια μικρή οθόνη LCD η οποία απεικονίζει χρήσιμες πληροφορίες για την λειτουργία του.
Περιμετρικά υπάρχουν οι απαραίτητες είσοδοι και έξοδοι εικόνας και ήχου.
Αναλυτικά έχουμε την δυνατότητα να συνδέσουμε συσκευές με τους ακόλουθους τρόπους: 
- Scart (μόνο με σήμα RGB, θα πούμε παρακάτω)
- VGA
- Component
Δεν έχει εισόδους για composite σύνδεση, ούτε για σύνδεση S-Video (υπάρχει τρόπος, θα αναφερθεί παρακάτω)
Υπάρχει μια είσοδος και μια έξοδος ήχου τύπου 3.5 χιλιοστών, ο διακόπτης on/off, η τροφοδοσία ρεύματος, μια είσοδος για κάρτες microSD που εξυπηρετούν για την αναβάθμιση του firmware καθώς και την αποθήκευση των διαφόρων προφίλ και τέλος η απαραίτητη έξοδος HDMI (σε όλες τις νεότερες υλοποιήσεις του, παλιότερα υπήρχε μόνο έξοδος DVI)
Οι διαστάσεις της συσκευής είναι μικρές, το οποίο βολεύει πολύ στην τοποθέτησή της στον χώρο μας.

Λειτουργία συσκευής
Αφού λοιπόν επιλέξουμε την συσκευή που θέλουμε να συνδέσουμε στο OSSC και κάνουμε την σύνδεση μεταξύ τους με τους τρόπου που αναφέρθηκαν πιο πάνω, τις θέτουμε σε λειτουργία.
Αρχικά θα πρέπει να πλοηγηθούμε στο μενού του OSCC, το οποίο στην αρχή θα φανεί δύσκολο αλλά όσο εξεικοιωνόμαστε μαζί του το κατανοούμε πιο εύκολα.
Οι ρυθμίσεις που μας επιτρέπει να κάνουμε είναι πάρα πολλές και οι περισσότερες έχουν να κάνουν με την εξαγόμενη μορφή του σήματος βίντεο. Και κάπου εδώ συμβαίνει αυτό το μαγικό!
Να αναφερθεί ότι κάθε συσκευή που κουμπώνουμε στο OSSC (πχ κονσόλα), λειτουργεί διαφορετικά και απαιτεί από εμάς αρκετό ψάξιμο και πειραματισμό για να πάρουμε το επιθυμητό αποτέλεσμα επί της οθόνης μας. 
Αν όμως έχουμε την υπομονή να ψάξουμε, το αποτέλεσμα θα μας επιβραβεύσει και με το παραπάνω! Η ποιότητα εικόνας που μπορούμε να πάρουμε είναι απίστευτη, τόσο στην καθαρότητα, όσο και στην σωστή προβολή της. 
Τις ρυθμίσεις όλων των συσκευών μας μπορούμε να τις αποθηκεύσουμε σε μια κάρτα microSD και να τις κάνουμε ανάκτηση από εκεί κάθε φορά που τις χρειαζόμαστε. Το OSSC μπορεί να αποθηκεύσει μέχρι 15 διαφορετικά προφίλ ρυθμίσεων για αντίστοιχες συσκευές.

Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα
Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα από τη χρήση του OSSC, είναι φυσικά η ποιότητα της εικόνας που θα πάρουμε από τις συσκευές που θα συνδέσουμε σε αυτό. 
Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, το OSSC δέχεται μόνο σήμα RGB από την είσοδο scart που διαθέτει. Αυτό δεν είναι μειονέκτημα, καθώς η μορφή του σήματος αυτή είναι η πιο ποιοτική.
Όμως δεν μπορούν όλες οι κονσόλες να απεικονίσουν σήμα RGB, όπως πχ το NES, το Nintendo 64 κτλ, εκτός και αν έχει γίνει εξειδικευμένο mod σε αυτές. Σε αυτές τις περιπτώσεις το OSSC δε μπορεί να λειτουργήσει καθώς δεν δέχεται σήμα composite. 
Το πρόβλημα έρχεται να λύσει εδώ μια συμπληρωματική συσκευή που ακούει στο όνομα Koryuu και μπορεί να θεωρηθεί το άλλο μισό του OSSC. Είναι ένας transcoder (μετακωδικοποιητής), που διαθέτει εισόδους composite και S-Video σήματος. Έτσι πχ κονσόλες που δεν διαθέτουν σήμα RGB (πχ NES) και δεν μπορούν να λειτουργήσουν με το OSSC, περνάνε πρώτα από το Koryuu και έπειτα μεταφέρονται στο OSSC.
Με τον koryuu, ναι μεν λύνουμε τέτοιου είδους προβλήματα συνδεσμολογίας, αυξάνουμε δε το κόστος για την απόκτησή του.

 

Κάτι άλλο που πρέπει να αναφερθεί επίσης, είναι για την ποιότητα των καλωδίων Scart RGB. Στην αγορά κυκλοφορούν αρκετά, τα καλύτερα είναι τα καλώδια τα οποία είναι θωρακισμένα (shielded) από εξωτερικές παρεμβολές. Το σήμα περνάει μέσα από αυτά χωρίς απώλεια και το κυριότερο χωρίς παρεμβολές. 
Κι εδώ το μόνο αρνητικό είναι το κόστος απόκτησης τέτοιων καλωδίων που έιναι σημαντικά ακριβότερα από τα υπόλοιπα. Είναι και αυτή μια παράμετρος που θα πρέπει να έχει κατά νου αυτός που ενδιαφέρεται για την απόκτηση του OSSC. Όμως η χρήση τέτοιων καλωδίων, εκτοξεύει την ποιότητα εικόνας σε άλλο επίπεδο.
Στα θετικά μπορούμε να βάλουμε για τον χειρισμό του OSSC, που γίνεται με το παρελκόμενο χειριστήριο και είναι εύκολος μετά από εξοικείωση μαζί του. Όλα εμφανίζονται ανά ομάδες επί της οθόνης μας.
Στα θετικά θα έβαζα και το κόστος απόκτησής της, καθώς ξεκινά από τα 120 ευρώ περίπου. Το Koryuu από την άλλη κοστίζει γύρω στα 90 ευρώ. 

Tελικό συμπέρασμα
Το OSSC είναι μια εξαιρετική συσκευή, η οποία έχει πάρει διθυραμβικές κριτικές από την ρετρό κοινότητα. Δεν είναι η καλύτερη πρόταση εκεί έξω, αλλά μια από τις καλύτερες και μάλιστα με συνεχή υποστήριξη σε updates.  
Το μεγάλο πλήθος παραμετροποίησης που προσφέρει, το εξαιρετικό αποτέλεσμα σε ποιότητα εικόνας που επιτυγχάνεται καθώς και η λογική τιμή αγοράς του, ειναι πραγματικά αξιομνημόνευτα. Θα αποζημιώσει τον κάτοχό της στο έπακρο.